Linnoitettu asuintaajama rakennettiin viikinkien aikana Olhavanjoen alkulähteelle muinaisten Itämeren ja Volga-joen välisen kauppatien sekä Viikinkien idäntien varrelle. Täällä sijaitsi ruhtinas Rurikin, Venäjän ensimmäisen hallitsijasuvun perustajan, residenssi. Novgorodilaiset kutsuivat Rurikin hallitsemaan itseään v. 862. 800 – 900 –luvuilta peräisin olevien linnoitusten, asuin- ja talousrakennusten kaivaukset todistavat, että Rurikin muinaislinna onkin Vanha kaupunki, vanhempi kuin Novgorodi, joka syntyi kristinuskon leviämisen aikana (900-luvun loppupuolella – 1000-luvun alussa). Muinaislinnan keskellä sijaitsee Neitsyt Marian Ilmestyskirkon raunioita. Ruhtinas Mstislav Suuri pystytti kirkon vuonna 1103, 1300-luvulla kirkkoa muutettiin. Ollessa ruhtinaan residenssinä Iivana Julman valtakauteen (1500-luvulle) asti, muinaislinna oli Novgorodin tärkeiden poliittisten tapahtumien keskuksena. Neitsyt Marian Ilmestyskirkko ja vastarannalla sijaitseva Pyhän Yrjön luostari näyttivät suurelta portilta saapuessa Novgorodiin vesiteitse.
Rurikin muinaislinnalle pääsee linja-autolla 186, joka kulkee Kristuksen kirkastumisen kirkolle Nereditsassa (Spas na Nereditse). Jäätyään linja-autosta pois Nereditsan päätepysäkille, palataan takaisin autotielle ja kävellään suojapadolla Olhavanjoelle, käännytään vasemmalle ja kävellään joen varrella Rurikin muinaislinnalle. Linja-auto 186 lähtee linja-autoasemalta klo 7:25 (paitsi la ja su), 8:25 (la, su), 14:00 ja 19:05; lähtöjä Nereditsasta Novgorodiin on klo 7:55 (paitsi la ja su), 8:55 (la, su), 14:40 ja 19:50.